La psicóloga de la Universidad de California, Sonja Lyubomirsky explicó qué pequeñas prácticas incorpora a su rutina para sentirse mejor, fortalecer sus vínculos y reducir el estrés, incluso cuando tiene una agenda ocupada.
La búsqueda de la felicidad no siempre exige transformaciones profundas ni grandes decisiones. Muchas veces, son los pequeños hábitos diarios los que pueden mejorar el ánimo y aportar una mayor sensación de bienestar.
Según la psicóloga Sonja Lyubomirsky, profesora de la Universidad de California en Riverside y autora del libro The How of Happiness, existen prácticas sencillas que pueden marcar una diferencia en la vida cotidiana.
En una entrevista con The Washington Post, la especialista compartió seis hábitos que intenta incorporar a su rutina, incluso cuando tiene poco tiempo o no está de buen ánimo. Sus recomendaciones incluyen hacer actividad física, mantener el contacto con otras personas, cultivar la gratitud y dedicar unos minutos a la respiración consciente.
1. Hacer actividad física todos los días, aunque sean unos minutos
El ejercicio regular contribuye al bienestar físico y mental. Sin embargo, muchas personas abandonan la actividad física cuando no pueden dedicarle el tiempo que consideran necesario.
Por eso, Lyubomirsky propone evitar la mentalidad de todo o nada. En lugar de esperar a tener una hora libre para entrenar, recomienda aprovechar los momentos disponibles para incorporar movimiento.
“Salgo a correr durante 15 minutos o subo las escaleras corriendo. Me revitaliza”, contó. También mencionó actividades cotidianas como correr para alcanzar el colectivo o hacer algunos saltos, que permiten mantenerse activo sin necesidad de ir al gimnasio.
El objetivo es entender que un poco de ejercicio es mejor que nada y que incluso las actividades breves pueden tener un efecto positivo en el estado de ánimo.
2. Buscar el contacto físico con otras personas
Mantener vínculos sociales es fundamental para el bienestar emocional. Las investigaciones de Lyubomirsky y otros especialistas muestran que compartir tiempo con amigos y familiares puede contribuir a una mayor felicidad.
La psicóloga intenta reservar momentos para estar con sus hijos, abrazarlos y conversar. También mantiene gestos de afecto con sus amigos, como abrazarlos o tomarles de la mano.
“El contacto físico está realmente infravalorado”, sostuvo. Según explicó, abrazar, acariciar a una mascota o tomar de la mano a alguien puede estimular la liberación de oxitocina, una hormona relacionada con la calma y el bienestar.
3. Ir más allá de las conversaciones superficiales
Hablar con otras personas puede mejorar el ánimo, pero la experta recomienda construir conversaciones más profundas. Para eso, propone animarse a compartir pensamientos, preocupaciones y experiencias significativas con amigos e incluso con conocidos, siempre que exista un contexto de confianza.
Lyubomirsky destacó la importancia de hablar sobre temas que realmente importan y dejar de lado, de vez en cuando, las charlas superficiales.
Según sus investigaciones, muchas personas sienten temor de mostrarse vulnerables por miedo a quedar expuestas o ser juzgadas. Sin embargo, compartir experiencias personales y escuchar a los demás puede generar una mayor sensación de cercanía y comprensión.
4. Cultivar la espiritualidad y encontrar un propósito
Dedicar tiempo a la espiritualidad, aunque no implique seguir una religión tradicional, también puede contribuir al bienestar. Para Lyubomirsky, encontrar un sentido de pertenencia y propósito es importante para construir una vida satisfactoria.
La especialista explicó que no se considera una persona particularmente religiosa, pero que con los años desarrolló una mayor conexión espiritual. Esta puede surgir de distintas experiencias, como pasar tiempo en la naturaleza, reflexionar sobre la propia vida o sentirse parte de una comunidad.
La clave está en encontrar actividades y experiencias que permitan conectarse con algo significativo, más allá de las obligaciones diarias.
5. Practicar la respiración consciente para reducir el estrés
Cuando siente ansiedad, Lyubomirsky recurre a ejercicios de respiración para recuperar la calma. La técnica consiste en prestar atención a la inhalación y la exhalación, sin dejarse llevar por los pensamientos y las preocupaciones.
La ansiedad puede acelerar la respiración y activar respuestas físicas asociadas al estrés. Por eso, reducir conscientemente el ritmo respiratorio puede favorecer un estado de mayor relajación.
La especialista recomienda mantener una práctica sencilla, sin necesidad de establecer un horario específico. Algunas investigaciones citadas por The Washington Post señalan que dedicar cinco minutos diarios a ejercicios de respiración consciente puede ayudar a mejorar el ánimo y reducir el estrés.
6. Hacer una lista de las cosas buenas que suceden
Registrar los acontecimientos positivos de cada día, como en un diario de gratitud, puede ayudar a prestar más atención a las experiencias agradables de la vida cotidiana.
Lyubomirsky contó que guarda en su computadora una lista de las cosas buenas que le suceden. Al principio, la idea de llevar un registro de gratitud le parecía poco atractiva, pero sus investigaciones la llevaron a reconocer sus beneficios.
“Es realmente poderoso, porque no solo te hace sentir bien, sino que volver a leer esas cosas es maravilloso”, explicó.
También recomienda expresar agradecimiento a las personas cercanas y disfrutar conscientemente de las pequeñas experiencias: prestar atención al sabor de una comida, escuchar música o detenerse a observar la naturaleza.
Cómo los pequeños hábitos pueden mejorar el bienestar
Para Lyubomirsky, la felicidad se construye a partir de prácticas cotidianas que se sostienen en el tiempo. No depende exclusivamente de grandes acontecimientos, sino también de la manera en que cada persona se relaciona con los demás y con su propia vida.
Sus seis recomendaciones tienen un punto en común: no requieren grandes cambios de rutina ni demasiado tiempo. Incorporar algunos minutos de actividad física, mantener conversaciones significativas, expresar afecto y reconocer las experiencias positivas son acciones que pueden ayudar a mejorar el ánimo.
La especialista plantea que cuidar el bienestar no significa estar feliz todo el tiempo, sino desarrollar hábitos que permitan afrontar las obligaciones, fortalecer los vínculos y encontrar momentos de satisfacción incluso durante los días más exigentes.