Le detectaron un cáncer inoperable y pidió seguir luchando.
Archie Goodburn es una de las grandes promesas de la natación británica. Con apenas 25 años, el atleta escocés venía demostrando un crecimiento imparable en la elite hasta que la vida le puso por delante un freno impensado.
Luego de sufrir repetidos episodios de convulsiones y entumecimiento en el lado izquierdo de su cuerpo, los estudios médicos arrojaron un diagnóstico devastador: padecía tres oligodendrogliomas, un tipo de cáncer cerebral inoperable e incurable.
Lejos de bajar los brazos o retirarse de las piscinas, Goodburn decidió seguir entrenando al máximo nivel en medio de sus tratamientos y utilizó la visibilidad del deporte para transformarse en la voz de miles de personas. Tras finalizar séptimo en la final de los 50 metros pecho en Glasgow, tomó el micrófono y sorprendió a todos con un clamor desesperado.
“Mi sueño era ganar una medalla, y no se hizo realidad, pero otro de mis sueños es que veamos un futuro en el que el cáncer cerebral no sea la principal causa de muerte entre los pacientes menores de 40 años”, expresó entre lágrimas ante la ovación del estadio.
Consciente del impacto de sus palabras, el deportista le dirigió un mensaje directo al Primer Ministro Andy Burnham y a las autoridades sanitarias para exigir que se multiplique el presupuesto destinado a la investigación médica.
“Por favor, establezcan un organismo nacional responsable de la lucha contra el cáncer cerebral y dennos la oportunidad de luchar por nuestras vidas, porque las cosas por las que están pasando los pacientes son increíbles e injustas”, suplicó desbordado por la emoción en una entrevista con la BBC.
El pedido del joven atleta continuó con una frase que no tardó en recorrer las redes sociales del mundo entero: “Por favor, inviertan y marquen la diferencia. Estoy de rodillas suplicando, no solo por mi propia vida, sino también por la de mis mejores amigos, por los afectados y por las familias de todo el país. Esto tiene que cambiar. Ha durado demasiado y el sufrimiento es insoportable”.
Pese al duro panorama de salud, la promesa escocesa mantiene la cabeza enfocada en el futuro. Mientras continúa dando batalla fuera del agua, ya tiene entre ceja y ceja su próximo gran desafío deportivo: clasificar a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, donde por primera vez se incluirán los 50 metros en todos los estilos, la especialidad que lo vio brillar.