La irregularidad en los latidos del corazón suele pasar desapercibida, pero está detrás de buena parte de los accidentes cerebrovasculares.
La salud cardiovascular volvió a ocupar un lugar central en la conversación pública, y con ella resurge una pregunta clave: ¿se puede prevenir un accidente cerebrovascular (ACV) antes de que ocurra?
Para buena parte de los casos, la respuesta es sí, y pasa por algo tan simple como un chequeo médico periódico que detecte a tiempo los factores de riesgo.
Entre esos factores, uno de los más determinantes es la fibrilación auricular (FA), una alteración del ritmo cardíaco que muchas veces no presenta síntomas evidentes.
“Los pacientes diagnosticados con alta probabilidad de tener un ACV generalmente sufren alteraciones cardíacas, particularmente, fibrilación auricular, es decir, el corazón no late de forma regular sino desorganizada. Un corazón sano presenta entre 60 y 100 latidos por minuto, debido a señales eléctricas regulares, mientras que una persona con fibrilación auricular tiene entre 100 y 175 latidos por minuto”, explica el Dr. Fernando Scazzuso (M.N. 83.184), jefe de Electrofisiología y Arritmias del Instituto Cardiovascular Buenos Aires (ICBA).
El problema de fondo es que esa desorganización eléctrica favorece la formación de coágulos. “La principal complicación asociada a la fibrilación auricular es el desarrollo de coágulos sanguíneos, un factor que eleva hasta cinco veces el riesgo de padecer un ACV”, agrega el especialista.
Según detalla, en la FA de origen no valvular, más del 90% de esos coágulos se origina en una pequeña estructura del corazón llamada apéndice auricular izquierdo u orejuela. El riesgo crece aún más en presencia de edad avanzada, hipertensión no controlada, diabetes, insuficiencia cardíaca o antecedentes vasculares.
En Argentina, la prevalencia estimada de fibrilación auricular ronda entre el 1% y el 2% en adultos, pero supera el 10% en personas mayores de 75 años.